در انتخابات فدرال کانادا، همه احزاب وعده حمایت مالی از طبقه متوسط را میدهند. اما در واقع، تعریف دقیقی برای «طبقه متوسط» وجود ندارد و بیشتر به برداشت شخصی افراد بستگی دارد.
طبق یک تعریف رایج، اگر میانه درآمد جامعه را در نظر بگیریم، کسانی که بین ۵۰ درصد کمتر و ۵۰ درصد بیشتر از این میانه، درآمد دارند، در گروه طبقه متوسط قرار میگیرند.
در سال ۲۰۲۲، میانه درآمد در کانادا بعد از کسر مالیات (median after-tax income) حدود ۷۰ هزار دلار بوده. یعنی افرادی که درآمد سالانهشان بین حدود ۳۵ تا ۱۰۵ هزار دلار بوده، در طبقه متوسط قرار میگرفتهاند.
اما برداشت مردم از جایگاه اقتصادیشان لزوما با این واقعیت آماری همخوانی ندارد. در یک نظرسنجی که در سال ۲۰۲۳ انجام شده، ۷۸ درصد مردم کانادا گفتهاند که خودشان را طبقه متوسط میدانند.
نکته جالب اینجاست که حتی در میان افرادی که درآمد سالانه کمتر از ۲۰ هزار دلار داشتهاند، ۳۹ درصد خودشان را طبقه متوسط حساب کردهاند.
در طرف مقابل، در بین کسانی که درآمد سالانهشان بیش از ۱۵۰ هزار دلار بوده، ۹۲ درصد گفتهاند که طبقه متوسط هستند.
این یعنی بخش زیادی از افراد، چه کمدرآمد و چه پردرآمد، تصور میکنند که در طبقه متوسط قرار دارند. دلیلش هم این است که خیلیها دوست ندارند خودشان را «فقیر» یا «ثروتمند» بدانند و عنوان «طبقه متوسط» را ترجیح میدهند.
همین برداشت گسترده و انعطافپذیر از طبقه متوسط باعث شده که سیاستمداران در کمپینهای انتخاباتی، بیشتر روی این گروه تمرکز کنند. چون اکثر رایدهندگان، خودشان را در این طبقه میبینند، حتی اگر از نظر آماری واقعا نباشند.
