از اول آگست، تغییرات جدید دولت آنتاریو در برنامه کمکهزینه دانشجویی OSAP اجرایی شده است.
بر اساس این تغییرات، سهم اعطای گرنت یا همان کمکهزینه بلاعوض در این برنامه کاهش پیدا کرده و سقف آن به ۲۵ درصد رسیده است. در حالی که قبلا، این رقم تا ۸۵ درصد بود. مابقی کمکهزینهها به صورت وام به دانشجویان ارائه خواهد شد.
همچنین پس از ۷ سال، محدودیت افزایش شهریه نیز برداشته شده و برخی کالجها و دانشگاهها میتوانند طی سه سال آینده، هر سال تا ۲ درصد شهریه خود را افزایش دهند.
بسیاری از دانشجویان میگویند این تغییرات، ادامه تحصیل را برای آنها دشوارتر میکند و برخی حتی گفتهاند شاید در آینده مجبور شوند ترک تحصیل کنند.
دولت آنتاریو میگوید ساختار قبلی OSAP دیگر از نظر مالی پایدار نبوده. به گفته دولت، تغییر قوانین فدرال درباره برخی کالجهای خصوصی و افزایش تعداد متقاضیان، هزینههای این برنامه را بالا برده است.
دولت استانی همچنین تاکید کرده که با اختصاص ۶٫۴ میلیارد دلار سرمایهگذاری جدید در بخش آموزش عالی و تقویت برنامه «Student Access Guarantee»، دانشجویان کمدرآمد واجد شرایط همچنان میتوانند برای پوشش هزینه شهریه، کتاب و هزینههای اجباری از حمایت مالی برخوردار شوند. اگر کمکهای OSAP کافی نباشد، موسسه آموزشی موظف است حمایت بیشتری ارائه دهد.
در مقابل، اتحادیههای دانشجویی هشدار دادهاند که کاهش کمکهزینهها و گرنتها باعث میشود دانشجویان بیش از گذشته به وام متکی باشند و پس از فارغالتحصیلی با بدهی بیشتری روبهرو شوند. آنها میگویند این موضوع در شرایطی رخ میدهد که هزینههای مسکن، مواد غذایی و زندگی نیز افزایش یافته است.
نتایج یک نظرسنجی که توسط دو اتحادیه دانشجویی انجام شده، نشان میدهد حدود ۶۵ درصد دانشجویان، OSAP را مهمترین منبع تامین مالی تحصیل خود میدانند و نزدیک به نیمی از آنها نگران افزایش بدهیهای بلندمدت پس از فارغالتحصیلی هستند.
