داگ فورد، نخستوزیر آنتاریو، پس از افزایش انتقادها درباره هزینه اقامت نمایندگان پارلمان آنتاریو در هتلهای تورنتو، اعلام کرده بخشی از این مبالغ به مالیاتدهندگان بازگردانده خواهد شد.
بر اساس اطلاعات منتشرشده، ۲۰ نماینده حزب محافظهکار پیشرو طی چند سال بیش از ۱۲۰ هزار دلار برای اقامت در هتلهای داونتاون تورنتو از بودجه عمومی دریافت کردهاند. این نمایندگان در فاصله کمتر از ۵۰ کیلومتری ساختمان پارلمان آنتاریو زندگی میکنند.
در میان آنها، وزیر گردشگری آنتاریو، بیش از ۱۶ هزار دلار برای اقامت در هتلهای تورنتو هزینه کرده. این در حالی است که خانه او کمتر از شش کیلومتر با کوئینز پارک (محل پارلمان آنتاریو) فاصله دارد. دفتر داگ فورد گفته این وزیر تمام مبلغ را بازپرداخت کرده، اما هنوز مدرکی برای تایید این مطلب منتشر نشده است.
بر اساس مقررات فعلی، نمایندگانی که در فاصله کمتر از ۵۰ کیلومتری کوئینز پارک زندگی میکنند، تنها در «شرایط ویژه یا غیرمعمول» میتوانند هزینه اقامت در هتل را دریافت کنند. جلسههای شبانه مجلس یا شرایط اضطراری مانند طوفان برفی میتواند در این گروه قرار بگیرد.
فورد گفته هزینه اقامت در شبهایی که پارلمان جلسه داشته، ممکن است قابل قبول باشد، اما هزینههای دیگر باید بازپرداخت شوند. او تاکید کرده که در این زمینه «هیچگونه تحملی» ندارد.
احزاب مخالف میگویند برگزاری جلسه شبانه دلیل مناسبی برای اقامت نمایندگان ساکن تورنتو و اطراف آن در هتل نیست. رهبر حزب نیودموکرات گفته بسیاری از نمایندگان در صورت طولانی شدن جلسه، در دفتر خود میمانند و حتی گاهی همانجا میخوابند.
دولت فورد اکنون پیشنهاد داده این امکان بهطور کامل از مقررات هزینههای نمایندگان حذف شود. برای این تغییر، همکاری احزاب مخالف در کمیته داخلی مجلس لازم است.
