یک پژوهش جدید نشان داده که فشار خون بالا دیگر فقط مشکل بزرگسالان نیست و طی حدود دو دهه گذشته، میزان آن در بین کودکان و نوجوانان تقریبا دو برابر شده است.
مجله The Lancet Child and Adolescent Health این پژوهش را منتشر کرده.
در سال ۲۰۰۰ حدود ۳٫۴ درصد از پسران و ۳ درصد از دختران فشار خون بالا داشتند، اما تا سال ۲۰۲۰ این عدد به ترتیب به ۶٫۵ و ۵٫۸ درصد رسیده است.
پزشکان هشدار می‌دهند که کودکان با فشار خون بالا در آینده، بیشتر در معرض بیماری‌های قلبی هستند. با این حال، این خطر قابل پیشگیری است. اگر غربالگری و تشخیص زودتر انجام شود و توجه بیشتری به وزن سالم و تغذیه درست شود، می‌توان از مشکلات بعدی جلوگیری کرد.
مهم‌ترین دلایل افزایش فشار خون در کودکان، چاقی، مصرف زیاد نمک و غذاهای فرآوری‌شده، خواب کم، استرس، عوامل ژنتیکی و بی‌تحرکی است.
پژوهشگران هشدار می‌دهند که بسیاری از کودکان دچار «فشار خون پنهان» هستند. یعنی فشار خون آن‌ها در مطب طبیعی به نظر می‌رسد اما در خانه بالاست. این موضوع باعث می‌شود تشخیص در مطب کافی نباشد و نیاز به بررسی بیشتر در خانه یا با دستگاه‌های مخصوص باشد.
برای پیشگیری، خانواده‌ها باید به جای فشار آوردن یا محدود کردن کودک، روی عادت‌های سالم تمرکز کنند. وعده‌های غذایی خانوادگی و اجازه دادن به کودک برای لذت بردن متعادل از غذاها، به شکل‌گیری رابطه سالم‌تر بچه‌ها با غذا کمک می‌کند.
