در حدود دو سال اخیر، کاهش شدید تعداد دانشجویان بینالمللی باعث بحران بزرگ مالی در دانشگاهها و کالجهای کانادا شده است.
صنعت آموزش بینالمللی که قبلا سالانه ۳۵ میلیارد دلار درآمد داشت و حدود ۱٫۶ درصد از تولید ناخالص داخلی کشور را تشکیل میداد، حالا برای سازگار شدن با شرایط جدید دچار مشکل شده.
از ژانویه ۲۰۲۴، دولت برای کنترل قیمت مسکن تصمیم گرفت تعداد ویزاهای تحصیلی را حدود ۳۵ درصد کاهش دهد. این تصمیم باعث شد اجارهخانه در بعضی شهرها پایین بیاید، ولی در عوض، هزاران نفر در کالجها و دانشگاهها کار خود را از دست دادند.
در استان آنتاریو وضعیت سختتر است. دولت آنتاریو از بین همه استانهای کانادا کمترین بودجه را برای هر دانشجو میپردازد و از سال ۲۰۱۹ هم شهریه دانشجویان داخلی را ثابت نگه داشته است. به همین خاطر، دانشگاهها و کالجهای آنتاریو برای تامین هزینههای خود به شهریه دانشجویان بینالمللی، مخصوصا از هند، وابستهاند.
حالا با کاهش ویزاها، بیش از ۶۰۰ پروگرم تحصیلی در این استان متوقف شده، دو کمپس بسته شده و بین ۸ تا ۱۰ هزار نفر بیکار شدهاند. در کل کشور هم بیش از ۱۲ هزار شغل از بین رفته و صدها پروگرم تحصیلی متوقف شده است.
منتقدان روند فعلی کاهش دانشجویان بینالمللی میگویند اگر این اتفاق در صنایع بزرگی مثل فولاد یا خودرو میافتاد، دولت فدرال حتما برای نجات آنها اقدام میکرد. با این حال، دولت معتقد است که این تصمیم برای کاهش فشار بر بازار مسکن و خدمات اجتماعی لازم بوده.
البته دولت کانادا اخیرا تصمیم گرفته دانشجویان کارشناسی ارشد و دکتری را از محدودیت ویزا خارج کند تا دانشگاهها بتوانند افراد با استعداد بیشتری را جذب کنند که این تصمیم با استقبال دانشگاهها روبرو شده. اما با وجود رقابت شدید از جانب کشورهایی مثل بریتانیا و استرالیا، معلوم نیست هنوز هم کانادا مقصد هدف این افراد باشد یا نه.
