شرکت زیست‌فناوری آمریکایی Colossal Biosciences اعلام کرده که موفق به احیای گونه‌ای منقرض‌شده از گرگ‌ها، به نام گرگ وحشت (dire wolf) شده است. این گونه گرگ، حدود ۱۲۵۰۰ سال پیش منقرض شده.
این شرکت با استفاده از DNA به دست آمده از پژوهش‌های باستان‌شناسی، فناوری ویرایش ژن (CRISPR) و روش‌های شبیه‌سازی، ژن‌های گرگ خاکستری را به‌گونه‌ای تغییر داده که سه توله گرگ جدید به دنیا آمدند. این توله‌ها شباهت زیادی به گرگ وحشت دارند.
گرگ وحشت که الهام‌بخش گرگ‌های سریال Game of Thrones بوده، از گرگ‌های امروزی بزرگ‌تر و نیرومندتر است.
تیم تحقیقاتی برای احیای این گونه، DNA استخراج‌شده از یک دندان ۱۳ هزار ساله و یک جمجمه ۷۲ هزار ساله را تحلیل و ترکیب کرده‌اند.
سپس با اعمال تغییرات ژنتیکی روی سلول‌های گرگ خاکستری و شبیه‌سازی، جنین‌ها را در بدن سگ‌های خانگی بزرگ (به‌عنوان رحم جایگزین) قرار داده‌اند.
دو توله نر در اول اکتبر ۲۰۲۴ و یک توله ماده در ۳۰ ژانویه ۲۰۲۵ به دنیا آمدند. این توله‌ها اکنون در یک مرکز بسیار ایمن نگهداری می‌شوند.
به گفته کارشناسان علم ژنتیک، این توله‌ها از نظر ژنتیکی حدود ۹۹٫۹ درصد گرگ خاکستری هستند، اما به لحاظ ظاهری به گرگ‌های وحشت شباهت زیادی دارند. به عقیده کارشناسان، «ظاهر» این توله‌ها همان چیزی است که از گرگ وحشت انتظار می‌رفت.
البته هنوز بحث‌هایی درباره اینکه این گرگ‌ها «گرگ وحشت واقعی» هستند یا نه، در جامعه علمی وجود دارد. با این حال، اکثر کارشناسان، این موفقیت را گامی بزرگ در حوزه احیای گونه‌های منقرض‌شده می‌دانند.
