گزارش جدیدی از بانک‌های غذای تورنتو نشان می‌دهد که میزان استفاده از این بانک‌ها به سطح بی‌سابقه‌ای رسیده است. از آپریل ۲۰۲۳ تا آپریل ۲۰۲۴، تعداد مراجعه به بانک‌های غذا به ۳٫۴۹ میلیون مورد رسیده که نشان‌دهنده افزایش ۳۸ درصدی نسبت به سال گذشته است و تقریبا چهار برابر قبل از پاندمی کروناست.
علت اصلی این افزایش، هزینه‌های بالای زندگی و بیکاری است. امسال حدود ۱۵۵ هزار نفر در تورنتو برای اولین بار به بانک‌های غذا مراجعه کرده‌اند و بیشتر این افراد به دلیل از دست دادن شغل یا افزایش هزینه‌ها به بانک‌های غذا نیاز پیدا کرده‌اند. از سال ۲۰۲۱ تا کنون، رکورد مراجعه به بانک‌های غذا در تورنتو دائما در حال شکسته شدن است.
این گزارش همچنین نشان می‌دهد که ۷۳ درصد از مراجعه‌کنندگان به بانک‌های غذای تورنتو بیش از نیمی از درآمد خود را صرف اجاره خانه می‌کنند و ۲۰ درصد از مراجعه‌کنندگان هم تمام درآمدشان را برای مسکن می‌پردازند.
یکی از نگرانی‌های اصلی، افزایش تعداد بی‌خانمان‌ها در میان مراجعه‌کنندگان به بانک‌های غذای تورنتوست. گزارش‌ها حاکی از رشد ۴۲۰ درصدی مراجعه بی‌خانمان‌ها و افزایش ۹۰ درصدی مراجعه‌کنندگان از شلترها و سایر شکل‌های اسکان اضطراری است.
دانشجویان هم به شدت تحت تاثیر قرار گرفته‌اند. در سال جاری، یک سوم مراجعان بانک‌های غذا را در تورنتو دانشجویان تشکیل داده‌اند که ۴۲ درصد آن‌ها جدید هستند. از این تعداد، حدود نیمی از آن‌ها دانشجویان بین‌المللی هستند که درآمدشان پس از پرداخت اجاره و قبوض، تنها کفاف ۳٫۳۰ دلار در روز را برای خرید غذا می‌دهد.
این گزارش از سطوح مختلف دولتی خواسته که با افزایش کمک‌های دولتی، سرمایه‌گذاری در برنامه‌های تغذیه‌ای برای کودکان، ساخت مسکن ارزان و جلوگیری از افزایش تعداد دانشجویان بین‌المللی، با مشکل ناامنی غذایی مقابله کنند.
شهرداری تورنتو اعلام کرده که برنامه‌های متعددی در دست اقدام دارد، از جمله بررسی یک قانون جدید برای مقابله با افزایش اجاره‌ها و برنامه‌ریزی برای یک طرح تغذیه عمومی برای دانش‌آموزان از سال آینده.
