«مینی‌مون» در مدار زمین: زمین برای ۵۷ روز دو ماه دارد

یک سنگ فضایی (با نام 2024 PT5) در ماه آگست توسط یک تلسکوپ قوی در آفریقای جنوبی شناسایی شده که از همان ماه آگست در تله جاذبه زمین گیر افتاده و تا ۲۵ نوامبر نیز مهمان مدار زمین است و به نوعی ماهِ دوم زمین محسوب می‌شود. ابعاد حدودی این سنگ فضایی اندازه یک اتوبوس مدرسه است.

دانشمندان می‌گویند از آنجایی که این سنگ‌ها ابعاد کوچکی دارند، خیلی به سختی قابل مشاهده و شناسایی هستند. مینی‌مون با چشم غیرمسلح یا با تلسکوپ‌های آماتور قابل دیدن نیست.

قبل از این، آخرین باری که یک جسم فضایی با این مشخصات شناسایی شد، سال ۲۰۲۰ بوده. هنوز دانشمندان مطمئن نیستند که منشا این سنگ‌های فضایی، یک سیارک (asteroid) بوده یا اینکه تکه‌ای جدا شده از ماه هستند. این مینی‌مون به مدت ۵۷ روز دور زمین حرکت می‌کند اما یک بار هم مدار را به طور کامل دور نمی‌زند.

در روز ۲۵ نوامبر، مینی‌مون از مدار زمین جدا و به جای دیگری از فضای بیکران پرتاب می‌شود. دانشمندان انتظار دارند که گذار این مینی‌مون دوباره در سال ۲۰۵۵ به مدار زمین بیفتد.