دولت آنتاریو در حال رایزنی برای اختصاص حدود ۷۵۰۰ هکتار زمین در منطقه محافظت شده کمربند سبز (Greenbelt) آنتاریو، برای ساخت حداقل ۵۰ هزار خانه جدید است.
این تصمیم در راستای هدف دولت برای ساخت ۱٫۵ میلیون خانه جدید در طی ۱۰ سال آینده گرفته شده.
این رایزنی در حالی صورت گرفته که سال گذشته وزیر مسکن آنتاریو متعهد شده بود که هیچ ساخت و ساز و مبادله زمینی در منطقه حفاظت شده انجام نخواهد شد.
حالا دولت پیشنهاد کرده که در ازای حذف ۷۵۰۰ هکتار، حدود ۹۴۰۰ هکتار زمین از جاهای دیگر به کمربند سبز اضافه می‌کند، یعنی چیزی حدود ۲ هزار هکتار بیشتر از قبل.
بعضی شهروندان و مدافعان محیط زیست اعتراض خود را نسبت به این تصمیم اعلام کرده اند و گفته اند که با این کار دولت رسما وعده‌های انتخاباتی خود را زیر پا می‌گذارد. همچنین، دولت نباید مردم را مجبور به انتخاب بین حفظ محیط زیست و ساخت خانه جدید کند.
قبلا در سال ۲۰۱۸، داگ فورد پیشنهاد ساخت مسکن در کمربند سبز را داده بود اما پس از مواجهه با اعتراضات شدید، آن را پس گرفت و حتی در سال ۲۰۲۰ هم مجددا متعهد شد تا کمربند سبز را تخریب نکند. اما حالا دوباره این مسئله در دستور کار دولت قرار گرفته است.
خبر حذف زمین‌های کمربند سبز در حالی منتشر شد که همه نگاه‌ها و توجهات به اعتصاب کارکنان آموزش بود. اما با اعلام این خبر، مردم و منتقدان اعتراض خود را نسبت به آن در شبکه‌های اجتماعی به اشتراک گذاشتند.
داگ فورد از این پیشنهاد خود حمایت کرده و گفته که به خاطر افزایش مهاجرت به آنتاریو، نیاز به زمین های بیشتری برای ساخت مسکن هست که این زمین ها باید از کمربند سبز آنتاریو تامین شوند.
او گفته که از برنامه دولت کانادا برای افزایش ظرفیت مهاجران ورودی تا سالانه ۵۰۰ هزار نفر از سال ۲۰۲۵ استقبال می کند. اما اگر قرار باشد صدها هزار مهاجر جدید به آنتاریو بیایند، جایی برای اسکان آن ها وجود نخواهد داشت.
به گفته دولت، مردم می‌توانند تا ۵ دسامبر، هرگونه پیشنهاد و انتقاد راجع به این مسئله را از طریق Environmental Registry of Ontario به دولت اعلام کنند.
